在人气颇旺的日本馆，一位会拉小提琴的机器人受到观众热捧。5月3日，记者来到日本馆，一睹芳容。
演出开始了，只见这位机器人先生（或者小姐）迈动双腿自舞台一侧从容上场，站定后摆好姿势，一手抚弦一手拉弓，一曲《茉莉花》便从弦下流淌而出……
从台下看去，机器人在演奏过程中，不仅拉弓姿态柔和，而且手指还能做出揉弦技巧动作，甚至不时与观众做出眼神交流。
“真的是它演奏的吗？会不会是在放录音？”观众席中一阵骚动，有人在窃窃私语。
“绝对是真的！”面对记者同样的疑虑，日本馆宣传推进总监上草美纪小姐说：“2005年爱知世博会的时候它还不会拉琴，只会吹小号，经过5年时间才有了这样的进步！”
接着，上草小姐解释说，管乐吹奏是靠嘴唇口型张力的松紧和气息大小的控制，而弦乐演奏不仅对腕关节、指关节的灵活度有很高的要求，而且强调左右手臂之间的配合，因而对机器人控制程序的研发提出了更高要求。
“机器人的进步代表着科技的进步。”上草美纪说。
资料显示，机器人设计很早就出现在世博会上，但真正载入史册的，当属以“人类、居住、环境与科学技术”为主题的1985年日本筑波世博会。当时，来自日本、美国和瑞典的科研机构展出了数十款机器人设计。而且和以往强调娱乐不同，此次展出的机器人大都是为专业项目设计的工作机器人——有能够爬楼梯的机器人、清扫机器人、机械零部件分类机器人、甲板除锈机器人和排险机器人。
同时，更大的震撼来自双足机器人的展出。此前，由于材料和技术原因，大部分机器人都设计得比较简陋，完全没有“人”的结构和造型。筑波世博会上，日本和美国同时推出双足站立行走式机器人，将机器人的仿人设计提升至前所未有的高度。
到了2005年爱知世博会，世博园已成为机器人的乐园——不但多个企业展馆都将机器人作为展示的主角，就连保洁、安保等服务项目，都活跃着机器人的身影。
响应上海世博会“城市，让生活更美好”的主题，此次日本馆展示内容更接近都市生活所面临的课题，使用科技手段应对老龄化问题也成为日本馆重头文章。
近年来，以日本为典型的都市社会备受人口老龄化困扰，尤其缺乏照料老年人生活的社会服务人员，因而日本科技界预计，这样的社会环境也将催生一个特殊的机器人市场。
丰田汽车株式会社便瞄准了这一市场。其公司的开发的“机器人伙伴”主要为“看护及医疗援助”和“家政援助”提供帮助。此次展示的“小提琴演奏机器人”就是丰田公司在该项开发过程中制作而成的，其核心技术即通过高度控制技术来调节隐藏于机器人双手及双腕的关节，使机器人手部及手腕部分活动灵活细致，不亚于人类。
“但是，这款机器人的研究目的并不是为了进行演奏，而是为了使机器人能够广泛地使用各种工具。”上草美纪表示，日本在世博会上展出的机器人绝对不是纯属表演性质的“演员机器人”，而是围绕演出主题运用了一些已经投入实际研究开发的机器人。而丰田方面也正在进行进一步研究，提高机器人手臂和手指的灵活性，使其具有更高的性能。
来源：河北新闻网-河北日报 作者：汤润清 编辑：程燕燕
